На протяжении большей части 20 в. население Колумбии быстро увеличивалось, однако последние годы ознаменовались снижением рождаемости. В промежутке между переписями 1951 и 1964 население увеличилось с 11 910 тыс. до 18 090 тыс. человек, а в 1973 составило 23 228 тыс. человек. Как показывают эти цифры, средний прирост населения составлял 3,2% в 1951–1964 и 2,7% в 1964–1973. По данным последней переписи (1993), численность населения составила 37 422 791 человек. С учетом того, что некоторые племена индейцев, обитающие в труднодоступных районах, не были охвачены переписью, можно предполагать, что в 1998 численность населения была близка к 40 млн. человек; ежегодный прирост за последние годы составляет ок. 1,7%. Ожидаемая продолжительность жизни – 72,3 года для женщин и 66,4 для мужчин. Процент грамотных в городах оценивается в 93%, в деревне – 67%.

Основная масса населения сосредоточена в горах и на низменностях западной части страны. По данным 1993, население департаментов Богота и Кундинамарка (территория которых была в первую очередь колонизована европейцами) составило ок. 7,3 млн. человек. В департаменте Антьокия, центром которого является промышленный и торговый город Медельин, проживало 4,9 млн. человек. Густо заселены также долина р.Каука в районе г.Кали и карибское побережье вокруг портовых городов Картахена, Барранкилья и Санта-Марта. Более ста городов имеют население свыше 100 тыс. человек.

В составе населения Колумбии преобладают метисы – потомки от смешанных браков между индейцами и белыми. Доля колумбийцев – потомков европейцев без примеси индейской крови – незначительна, и менее 10% населения составляют чистокровные индейцы. Около 10% населения приходится на негров, мулатов или самбо – потомков негров и индейцев. Африканское влияние особенно сильно проявилось в департаменте Чоко, в низовьях р.Магдалена и на карибском побережье. Предположительно 3/4 населения страны имеют «смешанную кровь».

Государство на северо-западе Южной Америки. На западе омывается Тихим океаном, на северо-западе - Карибским морем. Сухопутные границы: на северо-западе - с Панамой, на востоке - с Венесуэлой и Бразилией, на юге - с Перу и Эквадором. Общая площадь 1141 тыс. кв. км.

Экваториальный и субэкваториальный. Среднемесячные температуры на низменностях до +29 С, в горах на высоте 2000-3000 м. - от +13 С до +16C, осадков от 150 мм. на северо-востоке до 10000 мм. в год, на Тихоокеанской низменности (одно из самых влажных мест на Земле). На Карибском побережье туристический сезон продолжается круглый год: там влажно и жарко, дожди идут редко и недолго. Температура воды всегда выше 20 градусов, на мелководье - до 28 С. В Боготе с ноября по февраль - лето, сухой сезон. В январе - самая высокая температура в году: +20 - 22 С. С марта по октябрь прохладно, часто идут дожди, особенно в июне-июле (дневная температура +12 С, ночью заморозки до -8 С), а в августе дуют ураганные ветры.

Государственный - испанский. В коммерческой сфере широко используется английский.

Не менее 85% колумбийцев принадлежат к Римско-католической церкви. Ряд протестантских сект ведет активную работу, пытаясь привлечь новых членов, что в последние годы неоднократно приводило к конфликтам с католическим духовенством.

Действующая в настоящее время конституция, одиннадцатая по счету, была принята в 1991. Она заменила действовавшую ранее конституцию 1886. В тексте конституции, разработанной за весьма короткий срок – с февраля по июнь 1991, изложены скорее основные политические принципы, чем процедура их реализации. Конституция 1991 включает 380 статей и 59 временных положений.

Согласно новой конституции, правительство страны обладает меньшей полнотой власти, чем раньше. Во главе исполнительной власти стоит президент, который избирается раз в 4 года всеобщим и прямым голосованием граждан, достигших 18-летнего возраста. Президент избирается только на один 4-летний срок. В соответствии с конституцией 1991, в стране был введен пост вице-президента и установлены ограничения чрезвычайных полномочий исполнительной власти. Еще одно новое положение конституции, вступившее в силу с 1994, предусматривало проведение выборов губернаторов, ранее назначавшихся президентом.

Двухпалатный Национальный конгресс, состоящий из сената и палаты представителей, занимает подчиненное положение по отношению к исполнительной власти. Согласно конституции 1991, отменены ранее существовавшие резервные государственные фонды, которые использовались конгрессменами для того, чтобы отблагодарить влиятельных сторонников и компенсировать их расходы на избирательную кампанию. Ряд других положений новой конституции был направлен на еще большее ограничение возможностей и привилегий членов конгресса, хотя за конгрессом сохраняется право вызывать для отчета членов кабинета министров и выражать им недоверие. По существу, возможности Конгресса осуществлять контроль над исполнительной властью и влиять на ее деятельность так и остались ограниченными, особенно если учесть существование в стране таких полунезависимых структур исполнительной власти, как Центральный ипотечный банк, Колумбийский институт аграрной реформы и Институт промышленного развития.

На протяжении большей части 20 в. основу колумбийской экономики составляло сельское хозяйство, в котором ведущей культурой и основной статьей легального экспорта был кофе. Однако в последние десятилетия роль сельского хозяйства постепенно начала снижаться, и к 1996 на его долю приходилось 20% внутреннего валового продукта (ВВП), включающего стоимость всех произведенных в стране товаров и услуг. Таким образом, сельское хозяйство теперь приблизилось по значению к обрабатывающей промышленности (19%), и уступает сектору услуг (почти 51%). Экспортные поступления в 1997 составили 11,529 млрд. долл., в том числе от экспорта нефти – 2,7 млрд. долл., кофе – 2,2 млрд. долл., каменного угля – 888 млрд. долл. и никеля – 161 млрд. долл.

В 1996 ВВП Колумбии составил ок. 86 млрд. долл., т.е. 2225 долл. на душу населения. С 1970 по 1992 ВВП вырос на 162%, т.е. примерно на 4,5% в год; прирост населения за тот же период составлял 2% в год, что практически компенсировало увеличение продукции на душу населения, однако темпы роста как экономики в целом, так и дохода на душу населения остаются почти самыми высокими в Южной Америке. Колумбия сравнительно легко перенесла финансовый кризис 1980-х и осталась единственной страной в регионе, которой не пришлось прибегать к реструктуризации внешнего долга. В 1996 сумма государственного долга Колумбии составляла ок. 15,9 млрд. долл. Темпы экономического роста в 1990-х колеблются от 2 до 5% в год. Валовые внутренние капиталовложения, хотя и снизились в 1980-е годы, большей частью оставались на уровне, близком к 20% ВВП.

Колумбийский песо, равный 100 сентаво. Сложностей с обменом обычно не возникает, используемый в отелях обменный курс от банковского отличается незначительно. Расплатиться можно и долларами, особенно это выгодно при покупке драгоценностей. Путешествуя по стране, удобнее расплачиваться местными деньгами. В столице и курортных районах возможна оплата кредитными картами основных мировых систем (особенно в крупных магазинах и гостиницах), в провинции это невозможно. Валюту можно обменять в обменных пунктах, аэропорту, банках. Чаевые (примерно 10% от стоимости) в барах, ресторанах, парикмахерских, отелях часто уже включены в счет. Колумбия - одна из самых "дорогих" стран мира, цены значительно выше аналогичных показателей соседних Перу и Эквадора.

«Страна сказочных богатств» — так называли испанские завоеватели Колумбию, в 1499 году ступившие на ее землю. До завоевания независимости в 1819 году многие богатства были разграблены. Сохранившиеся уникальные изделия из золота собраны в единственном в мире Музее золота в столице Боготе. Многочисленные туристические отели расположены большей частью на засушливом карибском побережье и во внутренних гористых и менее жарких районах. В последнее время все большее количество любителей экзотики начали осваивать и малонаселенное тихоокеанское побережье, с редкими поселениями негров и индейцев. Особенно популярны национальные парки Чирибикете, Парамильо, Сьерра-Невада-де-Санта-Марта, пирамиды и города древних индейских цивилизаций, разбросанные по всей стране. Интересны и маршруты — Богота — Барранкилья (карибское побережье), Богота — Медельин — Манисалис — Кали. Весьма привлекателен для любителей активного отдыха горный массив в центре страны с заснеженным вулканом Руис (5400 м.).

Со многими странами, включая Россию, Колумбия имеет безвизовый режим въезда для туристов, виза для туристической поездки не нужна, все необходимые формальности производятся в аэропорту. Ограничений на передвижение по стране для российских граждан с общегражданскими, служебными и дипломатическими паспортами нет, за исключением районов ведения боевых действий. Для детей рекомендована вакцинация.

Запрещен ввоз неконсервированных продуктов питания, оружия и боеприпасов. Запрещен ввоз и вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность. Разрешен вывоз изделий из шерсти и кожи, украшений, местных сувениров, при этом нужно предъявить квитанцию магазина, где были куплены эти изделия. При вывозе ювелирных изделий (Колумбия - один из крупнейших экспортеров изумрудов) требуется наличие квитанции о покупке и экспортной марки. Ввоз и вывоз национальной и иностранной валют не ограничен.